Науковий об’єкт, що становить національне надбання – це унікальний об’єкт, що не піддається відтворенню, втрата або руйнування якого матиме негативні наслідки для розвитку науки та суспільства. Рішення комплексу проблем, пов’язаних зі збереженням та вивченням цього об’єкту – важливої складової культурного й інформаційного потенціалу народу, – забезпечить доступність документального спадку минулого для теперішнього і майбутнього поколінь. Водночас, належне його функціонування дасть можливість науковцям України і світу ознайомитись із широким колом цінних для історії світової цивілізації джерел.
Наукова бібліотека Одеського національного університету імені І.І.Мечникова заснована у 1817 р. як бібліотека Рішельєвського ліцею. Після його перетворення у 1865 р. в Новоросійський університет увійшла до складу університету як фундаментальна бібліотека.